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Igreja Adventista do Sétimo Dia (o nome adventista
é uma referência à sua crença no
advento, segunda vinda de Jesus), surgiu entre as décadas
de 1850 e 1860 concomitantemente nos Estados Unidos e na Europa.Um
livro intitulado La Venida Del Mesias em Gloria y Majestad,
foi impresso em 1812. Esta publicação agitou
os meios religiosos e foi precursora da idéia de que
Jesus voltaria uma segunda vez.
No início do século passado, no seio das igrejas
evangélicas, o movimento alastrou-se, tendo como foco
o advento, ou o retorno pessoal de Jesus.
Daí surgiu a palavra Adventista, caracterizando uma
das crenças fundamentais da Igreja (veja aqui as 27
doutrinas da Igreja Adventista).
Dentro deste movimento, uma atenção especial
foi dada ao estudo da Bíblia, tanto do Novo como do
Velho Testamento.
Surgiu também a compreensão do dia do repouso
bíblico de acordo com Êxodo 20, bem como o relato
do Velho Testamento, confirmado por nosso Senhor Jesus Cristo
no Novo Testamento. A observância do quarto mandamento
da Lei de Deus como uma homenagem semanal ao Criador e ao
Salvador que vai voltar a terra, caracterizou também
a nova igreja que surgia na metade do século passado
tomando forma legal em 1863, nos Estados Unidos.
No Brasil, a mensagem Adventista chegou através de
impressos que ingressaram nas colônias de imigrantes
alemães e austríacos, nos estados de Santa Catarina,
São Paulo e Espírito Santo.
Um livro bem conhecido, "Der Grosse Kampt"(O grande
Conflito), em alemão, chegou às mãos
do jovem Guillerme Stein Jr., na época noivo de Maria
Krahembuhl.
Este livro descreve a história universal sob o enfoque
religioso e bíblico, dando, além do vislumbre
do passado, uma projeção quanto ao futuro, em
termos proféticos, tendo como base especialmente os
livros de Daniel e Apocalipse.
Após sua leitura, este jovem resolveu unir-se à
Igreja Adventista do Sétimo Dia, e foi batizado no
Brasil, em 1895, nas proximidades de Piracicaba, estado de
S. Paulo.
Nesta ocasião outros batismos também ocorreram
em Santa Catarina, entre as pessoas batizadas estava Guilherme
Belz .
Guilherme Belz nasceu na Pomerânia, Alemanha, em 1835.
Veio para o Brasil e estabeleceu-se na região de Braunchweig
(hoje Gaspar Alto), a cerca de 18 quilômetros de Brusque.
Certa ocasião, ao voltar das compras na Vila de Brusque,
notou algo de especial nos papéis envolvidos nas mercadorias.
O papel de embrulho trazia um texto escrito em alemão.
A leitura do impresso deixou Belz pensativo por várias
semanas, até que, ao visitar o irmão Carl, descobriu
que este havia comprado um livro do alcoólatra Frederich
Dressler - livro que "coincidentemente" tratava,
dentre outras coisas, do mesmo assunto do folheto. O livro
era o Comentário Sobre o Livro de Daniel, de Urias
Smith e também estava escrito em alemão.
Nascido em família cristã, Guilherme tinha o
hábito de ler a Bíblia. Depois de pesquisar
profundamente a Palavra de Deus, aos cinqüenta e quatro
anos Guilherme decide-se pela fé Adventista e se torna
uns dos primeiros a ser batizado no Brasil. Belz e sua família
tornaram-se missionários voluntários na região
onde moravam, no interior de Santa Catarina. Pouco tempo depois,
algumas famílias já se reuniam para estudar
a Bíblia.
Em maio de 1893, por designação da Associação
Geral da Igreja Adventista do Sétimo Dia, o missionário
Albert B. Stauffer chegou ao Brasil. Juntamente com outros
missionários, Stauffer espalhou a literatura adventista
em Indaiatuba, Rio Claro, Piracicaba e outras localidades.
Assim, os primeiros interessados na mensagem Adventista, em
São Paulo, foram surgindo. O mesmo crescimento aconteceu
no Estado do Espírito Santo, onde Stauffer espalhou
vários exemplares do livro O Grande Conflito, da escritora
Ellen White.
Os adventistas que viviam em São Paulo e no Espírito
Santo, estavam totalmente alheios a existência dos irmãos
de Santa Catarina que há alguns anos professavam a
mesma fé.
Em agosto de 1894, chegou ao Brasil outro missionário
adventista: Willian Henry Thurston. Willian, acompanhado da
esposa Florence, veio dos Estados Unidos com a missão
de estabelecer um entreposto de livros denominacionais no
Rio de Janeiro, para atender aos missionários no Brasil.
Thurston trouxe duas grandes caixas de livros e revistas impressos
em inglês, alemão e pouca coisa em espanhol.
Na época, não havia nada publicado em português,
pois a Casa Publicadora Brasileira só iniciaria suas
atividades a partir de 1900.
Para chegar ao seu destino, muitos impressos eram despachados
nos navios, outros nos barcos fluviais a vapor (ou mesmo a
remo), outros ainda em carros de boi, em lombo de burro e,
às vezes, em alguns lugares, nas costas dos missionários.
Em 1896 o casal Stein começa a trabalhar no Colégio
Internacional de Curitiba, Paraná, a primeira instituição
educacional Adventista do Brasil.
Desenvolvimento cronológico resumido da Igreja
Adventista no Brasil
1884 - O pacote contendo dez revistas Arauto da Verdade,
em alemão, chega a Brusque, SC.
1890 - Surgem os primeiros seguidores da fé Adventista
no Brasil.
1893 - Albert B. Stauffer, primeiro missionário enviado
ao Brasil pela liderança mundial da Igreja Adventista,
chega em São Paulo.
1894 - Albert Bachmeier encontra Adventistas em Brusque e
em Gaspar Alto;
W. H. Thurston chega ao Rio de Janeiro com dois caixotes de
livros, estabelecendo naquela cidade um depósito de
livros.
1895 - Pastor Frank H. Westphal chega ao Rio de Janeiro em
fevereiro. Acompanhado por Albert Stauffer, inicia uma viagem
realizando batismos em São Paulo e terminando com a
cerimônia batismal de Gaspar Alto, em junho.
Em oito de junho de 1895, a primeira igreja adventista do
Brasil é estabelecida com a inauguração
de seu templo na cidade de Gaspar Alto, Santa Catarina.
No mês de julho, os irmãos Berger chegam ao
Brasil para colportar. Pastor H. F. Graf chega ao Brasil em
agosto e, em dezembro, realiza o batismo em Santa Maria do
Jetibá, no Espírito Santo. É criada a
Missão Brasileira da Igreja Adventista.
1896 - Pastor Spies chega ao Brasil e batiza 19 pessoas em
Teófilo Otoni, Minas Gerais; Em julho começa
a funcionar o Colégio Internacional de Curitiba, PR,
a primeira escola particular adventista.
No ano 2000, a Igreja Adventista do Sétimo Dia é
uma comunidade mundial. Ela reúne mais de 11 milhões
de membros e, outros milhões, que a consideram seu
lar espiritual.
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